Noè Bordignon [Italia, 1841- 1920]

Noè Bordignon - Matelda (1892)

E là mi apparve, sì come ella appare

Subitamente cosa che disvia

Per meravillia tutto altro pensare

Una donna soletta, che si gìa

Cantando et isciolgendo fior da fiore,

Onde era pinta tutta la sua via.

: :  Purgatorio, Canto XXVIII, versi 37-42)  : :

Matelda è un personaggio chiave che Dante Alighieri incontra nel Canto XXVIII del Purgatorio all'interno della Divina Commedia. Nella tradizione dantesca, rappresenta la felicità primordiale dell'essere umano prima del peccato originale e ha il compito di immergere il poeta nelle acque del fiume Lete per purificarlo e fargli dimenticare i peccati.

José Segrelles [Spagna, 1885–1969]

 

José Segrelles - Caronte (ca.1929)

Ed ecco verso noi venir per nave

un vecchio, bianco per antico pelo,

gridando: «Guai a voi, anime prave!

: :  Inferno, Canto III, versi 82-84  : :

Quinci fuor quete le lanose gance

al nocchier de la livida palude,

che ’ntorno a li occhi avea di fiamme rote.

: :  Inferno, Canto III, versi 97-99  : :

Gustave Doré

 

Gustave Doré

Inferno, Canto 32: Ugolino (Ugolino della Gherardesca) rode la testa dell'arcivescovo

Ruggieri (Ruggeri Ubaldini), illustrazione della Divina Commedia di Dante Alighieri (1885)

Noi eravam partiti già da esso,

ch’io vidi due ghiacciati in una buca,

sì che l’un capo a l’altro era cappello;

e come ’l pan per fame si manduca,

così ’l sovran li denti a l’altro pose

là ’ve ’l cervel si giugne con la nuca

: :  Inferno, Canto  XXXII, vv. 124 - 129  : :

Il motivo di tanto odio feroce ed eterno risiede in un duplice tradimento politico e, soprattutto, in una disumana vendetta personale. 

I due protagonisti dell'incisione, il Conte Ugolino della Gherardesca e l'Arcivescovo Ruggieri degli Ubaldini, in vita erano due potenti leader politici di Pisa (rispettivamente di fazione guelfa e ghibellina). Per ottenere il controllo assoluto della città, i due strinsero inizialmente un'alleanza segreta. 

L'odio nasce dal modo in cui questa alleanza si è spezzata.

Nel 1288, l'Arcivescovo Ruggieri tradì Ugolino. Sfruttando il malcontento del popolo e accusando il Conte di aver ceduto alcuni castelli pisani a Firenze e Lucca, Ruggieri guidò una rivolta violenta contro di lui. Ugolino fu catturato con l'inganno e privato di ogni potere. 

Ciò che trasforma una rivalità politica in un odio eterno e bestiale è la spietata punizione inflitta da Ruggieri. L'Arcivescovo fece rinchiudere Ugolino nella Torre della Muda a Pisa insieme a due suoi figli (Gaddo e Uguccione) e due nipoti giovanissimi (Anselmuccio e il Brigata).

Dopo diversi mesi di prigionia, Ruggieri ordinò di inchiodare definitivamente la porta della torre e di gettare le chiavi nell'Arno, condannando l'intera famiglia a morire di fame. 

Ugolino fu costretto a guardare i propri figli e nipoti spegnersi uno a uno per i morsi della fame, implorando invano il suo aiuto. Come scrive il critico Francesco De Sanctis: «Quest'uomo odia molto, perché ha amato molto». Il dolore disperato di un padre che vede morire la sua discendenza si è convertito in una rabbia infinita.

Francesco Scaramuzza [Pittore e poeta italiano, 1803-1886]

Francesco Scaramuzza - da: Tavole per la Divina Commedia: l'incontro con Cerbero (1865-76)

Quando ci scorse Cerbero, il gran vermo,

le bocche aperse e mostrocci le sanse;

non avea membro che tenesse fermo.

E ’l duca mio distese le sue spanse,

prese la terra, e con piene le pugna

la gittò dentro a le bramose canne.

Qual è quel cane ch’abbaiando agogna,

e si racqueta poi che ’l pasto morde,

ché solo a divorarlo intende e pugna,

cotanti si fecer quelle facce lorde

de lo demonio Cerbero...

: :  Inferno, Canto VI, versi 22-33  : :

 

Francesco Scaramuzza [Pittore e poeta italiano, 1803-1886]

Francesco Scaramuzza - da: Tavole per la Divina Commedia: Caronte e la barca (1865-76)

Caron dimonio, con occhi di bragia

loro accennando, tutte le raccoglie;

batte col remo qualunque s’adagia.

: :  Inferno, Canto III, versi 109-111  : :

Francesco Scaramuzza [Pittore e poeta italiano, 1803-1886]

Francesco Scaramuzza - Lucifero, Dante’s Inferno (ca. 1850)

Ink and Wash on Paper

Da ogne bocca dirompea co’ denti

un peccator, a guisa di maciulla,

sì che tre ne facea così dolenti.

A quel dinanzi il mordere era nulla

verso ’l graffiar, che talvolta la schiena

rimanea de la pelle tutta brulla.

"Quell’anima là sù c’ha maggior pena",

disse ’l maestro, "è Giuda Scariotto,

che ’l capo ha dentro e fuor le gambe mena.

: :  Inferno, Canto XXXII, versi 55-63  : :

Gustave Dore [French Romantic Illustrator, 1832-1883]

Gustave Doré - Dante et Vergil dans le neuvième cercle de l'enfer (1861)

Abbaye de Brou, Bourg-en-Bresse

Per ch’io mi volsi, e vidimi davante

e sotto i piedi un lago che per gelo

avea di vetro e non d’acqua sembiante."

: :  Inferno, Canto XXXII, versi 22-24  : :

"E come a gracidar si sta la rana

col muso fuor de l’acqua [...]

livide, insin là dove appar vergogna

eran l’ombre dolenti ne la ghiaccia,

mettendo i denti in nota di cicogna."

: :  Inferno, Canto XXXII, versi 31-36  : :

Mirko Rački [Croatian, 1879-1982]

 

Mirko Rački - Illustrazione per il Canto XIII dell'Inferno di Dante

Non fronda verde, ma di color fosco;

non rami schietti, ma nodosi e ’nvolti;

non pomi v’eran, ma stecchi con tòsco.

: :  Divina Commedia - Inferno - Canto XIII  : :

Gustave Doré [French Romantic Illustrator, 1832-1883]

E quei, che ben conobbe le meschine

de la regina de l’etterno pianto,

"Guarda", mi disse, "le feroci Erine.

Divina Commedia - Inferno - Canto IX

L'immagine è un'incisione di Gustave Doré che illustra il Canto IX dell'Inferno della Divina Commedia di Dante Alighieri. La scena raffigura Virgilio e Dante davanti alle porte della città di Dite, minacciati dalle Erinni (o Furie) alate. L'opera è intitolata "Virgilio, Dante e le Erinni" ed è stata pubblicata originariamente intorno al 1885.

Ary Scheffer [Dutch-born French Academic Painter, 1795-1858]

Ary Scheffer

Le figure di Francesca da Rimini e Paolo da Verrucchio appaiono a Dante e Virgilio

(Painted in 1835, signed in 1851)

Illustrazione dell' 'Inferno' di Dante, canto V

Gustave Doré

 

Gustave Doré - Nessun di voi sia Fello (ca. 1887)

Divina Commedia - Inferno - Canto ventunesimo, 70-72

.

usciron quei di sotto al ponticello,

e volser contra lui tutt’i runcigli;

ma el gridò: "Nessun di voi sia fello!

Dante Alighieri/Gustave Dorè

Gustave Dorè - I Malebranche minacciano Dante e Virgilio

"Tra’ ti avante, Alichino, e Calcabrina",

cominciò elli a dire, "e tu, Cagnazzo;

e Barbariccia guidi la decina.

Libicocco vegn’oltre e Draghignazzo,

Cirïatto sannuto e Graffiacane

e Farfarello e Rubicante pazzo. 

[...]

ma prima avea ciascun la lingua stretta

coi denti verso lor duca per cenno

ed elli avea del cul fatto trombetta.

: :  Dante Alighieri - Divina Commedia, Inferno, dal Canto XXI  : :

I falsari

 

Italian School - I falsari (XIV sec.)

Miniatura - Napoli Biblioteca Girolamini

 Canto 30 dall'Inferno, nella Divina Commedia 

.

E fa ragion ch’io ti sia sempre allato,

se più avvien che fortuna t’accoglia

dove sien genti in simigliante piato:

ché voler ciò udire è bassa voglia".

: :   Inferno, Canto XXX, vv.145-148  : :

Gustave Dore

 

Gustave Dore - Illustrazione dall'Inferno di Dante

Tavola XXII - Canto VII: Gli accumulatori e gli spreconi.

Gli avari e i prodighi stanno nel IV cerchio, definito “lacca” (col significato di cavità, ben raro nell’uso dell’italiano pur antico); spingono col petto enormi massi; divisi in due schiere, quella degli avari e quella dei prodighi, appunto, percorrono ognuna un emiciclo; nell’incontrarsi, partono ingiurie e biasimi sul peccato commesso. I macigni, nel contrappasso, rappresentano le dovizie accumulate o sperperate su nel mondo.

Ed elli a me: "Tutti quanti fuor guerci

sì de la mente in la vita primaia,

che con misura nullo spendio ferci.

(E quello: "Tutti quelli che vedi furono così stolti da non saper mai usare il denaro)

Eugène Delacroix [French Romantic Painter, 1798-1863]

Eugène Delacroix - Dante et Virgile aux enfers, dit aussi La Barque de Dante (1822)

Olio su tela - 189 x 241 cm - Museo del Louvre

“Labia mea, Domine”

Il “Labia mea, Domine” è il diciassettesimo versetto penitenziale del “Miserere” (Salmo 50/51), recitato, tra mille singhiozzi, dai penitenti golosi¹ della VI cornice del Purgatorio.  Infatti, così come in vita usarono la bocca per rimpinzarsi, ora, per contrappasso, devono lodare Dio.

Dòmine, làbia mea apèries, et os meum adnuntiabit laudem tuam.

O Signore, tu aprirai la mie labbra, e la mia bocca proclamerà la tua lode.

Note: ¹ allo stesso tempo patiscono la fame e la sete.

Gustave Doré

Gustave Doré

Phlegyas Ferries Dante and Virgil across the swamp of Styx, or Charon and the River Acheron (1890)

Lo duca mio discese ne la barca,

e poi mi fece intrare appresso lui;

e sol quand’io fui dentro parve carca.

Tosto che ’l duca e io nel legno fui,

segando se ne va l’antica prora

de l’acqua più che non suol con altrui.

   (Inferno, Canto VIII, vv.25-30) 

"La Divina Commedia"

Anime nel vento dell'inferno

(Dante e Virgilio, nel secondo girone dell'inferno, osservano i peccatori

carnali sballottati dal vento, come in vita erano sballottati dalla lussuria)

da una copia illustrata de: "La Divina Commedia" di Dante Alighieri, Italia (ca. 1350–75)

Oxford, Biblioteca Bodleiana, MS. Holkham misc. 48, pag. 8

Serpenti assalgono i peccatori nell'inferno

Serpenti assalgono i peccatori nell'inferno

da: una copia illustrata della "Divina Commedia" di Dante Alighieri

Italia, (ca. 1350–75)

Oxford, Biblioteca Bodleiana

 

Priamo della Quercia [ca. 1400-1467, pittore e miniatore italiano del primo Rinascimento]

 

Priamo della Quercia

Particolare di una miniatura di Dante e Virgilio che entrano nell'area dedicata ai simoniaci

e ai maghi, mentre Dante parla alla figura capovolta di Papa Niccolò III, con al centro la figura

della Vera Chiesa, come una dama vestita di blu con una stella d'oro sul petto, e davanti a lei

un mostro a sette teste (presumibilmente la falsa chiesa), nell'illustrazione del Canto XIX.

da: "La Divina Commedia" di proprietà di Alfonso V, re d'Aragona, Napoli e Sicilia (1442-50)