Okimono giapponese

 

Anonimo del periodo Meiji - Tre scheletri e un rospo (fine '800, inizi '900)

Avorio intagliato

L'oggetto raffigurato è un okimono giapponese in avorio intagliato, un tipo di scultura tradizionale in miniatura destinata all'esposizione, risalente al periodo Meiji. 

L'opera rappresenta tre scheletri avvolti in una composizione dinamica insieme a un grande rospo. Questo tipo di iconografia rientra nel tema del Memento Mori o della Vanitas in versione orientale, che serve a ricordare la transitorietà della vita terrena e l'impermanenza di tutte le cose.

Nella cultura giapponese dell'epoca, l'accostamento di scheletri, teschi ed elementi della natura come i rospi non aveva un intento puramente macabro. Il rospo (kaeru), oltre a richiamare la decomposizione materiale, è spesso un simbolo legato alla fortuna, alle trasformazioni e al ritorno sicuro a casa.

Si tratta di un eccellente esempio di micro-scultura giapponese, strettamente imparentata con i netsuke (i piccoli bottoni scultorei usati come fermagli per i kimono), ma realizzata espressamente come pezzo d'arte da esposizione (okimono) per via dei dettagli complessi che si sviluppano in verticale.

Abbi cura della terra, un giorno ne farai parte.

 

Intaglio in miniatura su osso giapponese

 

Memento mori in avorio raffigurante uno scheletro e un rospo sopra un teschio uman0

Giappone (XIX sec.)

Hermitage Museum - St. Petersburg, Russia

Antonio Cabras [Fumettista amanuense. AI sucks. Laureato in legge per errore Amo tutto ciò che la destra odia. E viceversa. 🏳️‍🌈]

 

Clovis Eve [Rilegatore francese del Rinascimento, attivo 1583-1633]

 

Copertina realizzata da Clovis Eve del "Reliure macabre"

per un membro della "Compagnie des Confrères de la Mort" a Parigi intorno al 1586

La rilegatura è in pelle marrone con decorazioni memento mori

Biblioteca Municipale di Lione

La Tomba della Vergine

Motivi funerari vittoriani sulla "Tomba della Vergine" nel cimitero di St Mary Perivale (Londra)(XVIII sec.)

.

La tomba è un edificio classificato di Grado II cioè un monumento o una struttura considerata di speciale interesse storico o culturale nel sistema di tutela del Regno Unito.

E' la tomba di Elizabeth Colleton (morta nel 1721) che era la ricca amante di Richard Savage, conte Rivers. La leggenda locale narra che avesse predetto la crescita di alberi dalla sua tomba, e che in seguito alcuni olmi ne abbiano provocato il crollo.

La relazione tra Elizabeth Colleton e Richard Savage, IV conte Rivers, fu uno dei più grandi scandali dell'alta società londinese dell'inizio del Settecento. Richard Savage era un generale, diplomatico e politico inglese noto per le sue doti militari ma anche per essere un notorio e incallito libertino (definito all'epoca come un uomo dalla morale dissoluta). Elizabeth Colleton era figlia di un baronetto imparentato con i piantatori delle Barbados e vedova, era una donna estremamente ricca che viveva nella splendida tenuta di The Grove a Ealing. 

Il legame fece scalpore non solo perché era una relazione extraconiugale vissuta alla luce del sole, ma soprattutto per le conseguenze finanziarie e familiari. Nonostante Lord Rivers fosse sposato e avesse una figlia legittima, scelse Elizabeth come compagna fissa e madre della sua figlia illegittima, Elizabeth "Bessy" Savage (nata nel 1699). Alla sua morte nel 1712, l'Earl Rivers compì l'affronto definitivo verso la sua famiglia legittima. Diseredò la moglie e la figlia, lasciando la sua immensa fortuna terriera e monetaria direttamente a Elizabeth Colleton e alla loro figlia Bessy. Questo gesto privò la linea di successione legittima dei beni di famiglia, scatenando feroci battaglie legali e l'indignazione dell'alta nobiltà, che vedeva un'amante "usurpare" un intero patrimonio nobiliare. L'ironia del nome "Maiden’s Tomb" (Tomba della Vergine) nasce proprio da qui: Elizabeth era tutt'altro che una fanciulla innocente, bensì una ricca e potente donna d'affari legata a un uomo scandaloso. La leggenda narra che, sopraffatta dal senso di colpa o dalle maledizioni della famiglia legittima dei Rivers, Elizabeth abbia gridato in punto di morte che, se esisteva un Dio giusto, degli alberi avrebbero dovuto distruggere la sua tomba. Nel XIX secolo, degli olmi crebbero effettivamente dentro il sepolcro a St Mary's Perivale, facendolo letteralmente esplodere dall'interno. 

Dettaglio della tomba di James Bailie

 

Dettaglio della tomba di James Bailie (morto nel 1746)

Cimitero della Chiesa di San Cuthbert, Edinburgo, Scozia

Tomás Toste [Portuguese, b. 1994]

 

Tomás Toste - Memento II (2024)

Dry pastel on cotton paper

Olga Sannikova

 

Olga Sannikova - Memento Mori

Temple sisters' graves

Temple sisters' graves

(Tombe delle suore del tempio)

Memento Mori

In Memory of

Miss Anna Temple

Daughter of Mr. Benjn

Temple & Mrs Abigail

his wife who Died Novr

18th 1783. Aged 30 years

5 months & 22 days.

Erected in memory of

Miss Abigail Temple

Daughter of Mr Benjamin

Temple & Mrs Abigail

his wife who died June

22d 1782. Aged 33 years

2 months & 7 days.

Memento Mori 

In memoria di

Miss Anna Temple,

figlia del signor Benjamin Temple

e della signora Abigail sua moglie.

Morta il 18 novembre 1783

all'età di 30 anni, 5 mesi e 22 giorni.

Eretto in memoria di

Miss Abigail Temple

figlia del signor Benjamin Temple

e della signora Abigail, sua moglie

Morta il 22 giugno 1782

all'età di 33 anni, 2 mesi e 7 giorni.

Paulo Henriques Britto [Poeta, professore e traduttore brasiliano, b. 1951]

Memento mori

: :  Paulo Henriques Britto  : :

Luz frágil que brota no breu

e num rápido relance dá forma

e cor e corpo às coisas todas,

luz que se apega o pouco que pode

às aparências, acredita piamente

no sonho de substância que secretam,

luta com todas as parcas forças

contra o conforto de apagar-se enfim

por trás de duas implacáveis pálpebras.

.

Luce fragile scaturisce dal campo

e in un rapido sguardo dà forma

e colore e corpo a tutte le cose,

luce che si aggrappa il meno possibile

alle apparenze, credendo fermamente

nel sogno della sostanza che secerne,

lottiamo con tutte le nostre scarse forze

contro il conforto di svanire finalmente

dietro due palpebre implacabili.

Giselle Ganne [Vive a Londra, dove nel 2008 ha lanciato la sua omonima linea di gioielli, realizzati a mano]

Un gioiello memento mori di Giselle Ganne

Anello con teschio e serpente

Memento Mori - Anello georgiano con teschio e serpente (XIX sec.)

Oro, corallo rosa e diamanti

Victorian mourning ring

Anello da lutto Vittoriano con occhio di vetro del defunto (XIX sec.)

Memento mori Rattenberg, Tyrol

artista sconosciuto - Memento mori (1694)

Augustinermuseum, Rattenberg, Tirolo

L'iscrizione tedesca sul dipinto recita:

"Alle Köpf sind gezeichnet bis an ein; schreib darauf dein Nam, es ist der dein"

("Tutti i teschi sono firmati tranne uno; scrivi il tuo nome su di esso, è il tuo")

diacono Samuel Minot

Minot Grave

Memento Mori

Here lies interred the Body of

DEACON Samuel Minot,

who died March 17th AD 1766 in

the 60th Year of his Age. he was

virtuous and exemplary in his

Life and conversation, discovered

himself a friend to the cause and

interest of religion, was patient &

resigned under his ilness and

confinement, instructive in his

advice and counsel & manifested

a steadt hope in the mercy of

God thro a Redeemer

.

Memento Mori

Qui giace sepolto il corpo del diacono Samuel Minot,

che morì il 17 marzo 1766 all'età di 60 anni.

Fu virtuoso ed esemplare nella sua vita

e nella sua condotta,

si dimostrò amico della causa

e degli interessi della religione,

fu paziente e rassegnato durante

la sua malattia e la sua reclusione,

istruttivo nei suoi consigli

e nella sua guida

e manifestò una ferma speranza

nella misericordia di Dio attraverso un Redentore

František Drtikol [Repubblica Ceca, 1883-1961]

František Drtikol - Nude and Skull, 1920

Miss Elizabeth Blood

Old Hill Burying Ground, Concord, MA

Memento Mori

Here lies the Body

of Miss Elizabeth

Blood Daughter

of Cornel Stephen

Blood & Mrs Mary

his wife who de

parted this Life

Octr 12th 1775. In ye 34

Year of her age.

Memento Mori

Qui giace il corpo

della signorina Elizabeth Blood,

figlia di Cornel Stephen  Blood

e della signora Mary  sua moglie,

che lasciò  questa vita

il 12 ottobre 1775

all'età di 34 anni.

Jessie Homer French [American, b.1940]

 

Jessie Homer French - Memento Mori (2022)

Tödlein

Tödlein tedesco del XIX sec.

15 cm

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Le Tödlein sono piccole statuette funerarie raffiguranti scheletri o corpi mummificati, comparse principalmente in Europa tra il XVI e il XIX secolo. Originariamente derivate dalla tradizione cristiana del memento mori , servivano a ricordare la brevità della vita e l'inevitabilità della morte. Spesso scolpite in osso, avorio o legno, potevano essere indossate come pendenti, conservate in una bara o esposte nei luoghi di culto. Il nome "Tödlein" deriva dalla parola tedesca Tod (morte) e significa letteralmente "piccola morte". Questi oggetti fondevano arte, spiritualità e simbolismo macabro, dimostrando al contempo una grande maestria artigianale. Utilizzate da figure religiose, mistici e studiosi, facevano anche parte di gabinetti delle curiosità. Attraverso la loro silenziosa espressività, le Tödlein ci ricordano un'epoca in cui la morte era parte integrante della vita quotidiana. Oggi sono molto ricercate per la loro rarità e il loro significato emotivo.