Jan Brueghel the Elder - The Air (1606-11)
Oil on canvas mounted on cardboard - 46 x 83 cm
Museum of Fine Arts of Lyon
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C'è un dettaglio in questo dipinto sfuggito alla scienza per oltre 4 secoli.
Nel dipinto sono presenti numerose varietà di uccelli e pipistrelli. Tra le molte specie rappresentate gli esperti hanno notato un pipistrello del genere Nyctalus, probabilmente una nottola gigante che tiene un piccolo uccello nel muso.
Il particolare è straordinario perché questo comportamento è stato confermato scientificamente solo nel 2025, grazie a strumenti molto avanzati: sensori biologici 3D, registrazioni acustiche, monitoraggio dell’altitudine e dei movimenti.
Gli studi hanno dimostrato che le nottole giganti possono catturare passeriformi migratori durante il volo notturno, mordere loro le ali e nutrirsene restando in aria anche per diversi minuti. Un’abitudine rarissima poiché solo tre specie di pipistrelli sono note per mangiare uccelli, e solo Nyctalus lasiopterus lo fa mentre vola.
La domanda, allora, è inevitabile: come poteva saperlo Brueghel? I ricercatori restano prudenti, perché le opere allegoriche possono contenere elementi simbolici, ma la precisione con cui è raffigurato il pipistrello suggerisce un’ispirazione osservativa. Forse l’artista vide un evento raro di giorno, oppure ascoltò racconti di naturalisti o cacciatori; persino piume trovate nei resti dei pipistrelli avrebbero potuto alimentare l’osservazione.
Il dipinto, conservato al Musée des Beaux-Arts de Lyon, rappresenta più di 60 specie, tra uccelli europei, esotici e animali domestici. Ora dimostra anche quanto l’arte possa diventare archivio della natura: una tela antica capace di anticipare una scoperta biologica di quattro secoli.
da: tech.everyeye.it
