Cup3Tint3

Spesso le opere d’arte e la morte sono strettamente intrecciate le une all’altra. La realtà crudele espressa in immagini può essere sgradevole; eppure se l’energia che traspare dovesse essere riconosciuta cupa e ingiusta potrebbe non essere solo a causa di ciò che rappresenta. Dobbiamo piuttosto vederla come il tentativo di affrontare ciò che di oscuro c’è nelle nostre vite e nel mondo in cui viviamo, come un processo per mutare in comprensione le nostre incomprensioni. (Guardate il blog sul PC)

domenica 1 novembre 2026

William Heath Robinson [Artista britannico, 1872–1944]

William Heath Robinson - The Frog And The Stork (Una cicogna e un rospo)(1913)

Illustrazione realizzata per la fiaba "La figlia del Re della Palude" (The Marsh King's Daughter) di H.C.Andersen

Sebbene oggi William Heath Robinson sia ricordato nel Regno Unito soprattutto per i suoi disegni umoristici di macchine assurdamente complicate e marchingegni stravaganti (qui)(tanto che l'espressione "Heath Robinson contraption" è entrata nel dizionario per indicare un'invenzione bizzarra e sovraccarica), l'opera in questione appartiene al suo periodo d'oro come illustratore serio e poetico di fiabe classiche, caratterizzato da un tratto delicato e atmosfere sognanti.

Nella fiaba di Andersen, la creatura che sembra una semplice rana o rospo è in realtà Helga, la bellissima figlia del Re della Palude e di una principessa egiziana. A causa di un potente incantesimo, Helga subisce una tragica doppia metamorfosi: di giorno ha l'aspetto di un brutto rospo ma possiede un carattere dolce, mentre di notte riprende le sue sembianze umane ma diventa crudele e malvagia.

Lo stile di questa specifica tavola, con i suoi ampi spazi vuoti (il concetto di ma nella composizione giapponese), le linee nette in inchiostro nero e la forte asimmetria, mostra una chiara influenza delle stampe ukiyo-e e del minimalismo orientale, che influenzarono fortemente gli illustratori europei a cavallo tra il XIX e il XX secolo.

In basso a destra, all'interno del piccolo riquadro, si può notare la firma stilizzata dell'artista con le sue iniziali intrecciate (WHR), un marchio di fabbrica che inseriva con discrezione per non spezzare l'equilibrio visivo della pagina.