Henri Gustave Jossot [Illustratore, pittore e caricaturista francese, 1866–1951]

 

Henri Gustave Jossot - Les Refroidis ("I Raffreddati")(1903-04)

dalla rivista satirica francese anarchica e libertaria "L'Assiette au Beurre"

n° 156 del 26 marzo 1904, intitolato interamente "Les Refroidis".

La frase in calce recita:

— En habit ?...

(In abito elegante?...)

— Oui, je dois dire 'La Charogne' de Baudelaire dans une réunion spirite.

(Sì, devo recitare "Una Carogna" di Baudelaire durante una seduta spiritica.)

Gustave Jossot fonde diversi bersagli tipici della sua satira feroce e anticonformista:

- La critica alla borghesia: Il personaggio a sinistra indossa il frac (en habit), simbolo per eccellenza della rispettabilità e delle convenzioni sociali della borghesia parigina. Jossot ridicolizza l'attaccamento alle formalità e alle apparenze persino nell'aldilà.

-La moda dello spiritismo: Tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, le sedute spiritiche (réunions spirites) erano un passatempo molto diffuso nei salotti borghesi. L'autore ribalta la prospettiva mostrando uno scheletro che si prepara ad andare a una seduta spiritica come se fosse un evento mondano o un recital letterario.

-Il riferimento a Charles Baudelaire: La scelta della poesia Une charogne (Una carogna), celebre lirica de I fiori del male (1857) in cui il poeta descrive con crudo realismo la decomposizione di un cadavere paragonandola alla futura sorte dell'amata, crea un cortocircuito ironico. L'orrore macabro e decadente dei versi di Baudelaire viene trasformato in una lettura da salotto, recitata proprio da chi è già ridotto a uno scheletro.

-Lo stile grafico: L'uso del forte contrasto tra il nero piatto dello sfondo, le figure puntinate e il dettaglio inquietante degli occhi rossi dello scheletro a destra amplifica il tono grottesco della scena.