Blasco de Grañén [Pittore spagnolo, attivo in Aragona dal 1422 e deceduto nel 1459] / Giosuè Carducci / I cornuti

Blasco de Grañén - San Martino che divide il mantello con un povero (1440)

Tempera e foglia d'oro su legno - 153,5 × 106 cm

Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC), Barcellona

San Martino

: :  Giosuè Carducci  : :

La nebbia a gl'irti colli

piovigginando sale,

e sotto il maestrale

urla e biancheggia il mar;

ma per le vie del borgo

dal ribollir de' tini

va l'aspro odor dei vini

l'anime a rallegrar.

Gira su' ceppi accesi

lo spiedo scoppiettando:

sta il cacciator fischiando

su l'uscio a rimirar

tra le rossastre nubi

stormi d'uccelli neri

com'esuli pensieri,

nel vespero migrar.

L'11 novembre, giorno di San Martino, è legato nella tradizione popolare italiana all'ironica figura del protettore dei cornuti. 

Non esiste un legame storico o religioso tra San Martino di Tours (soldato e vescovo) e i mariti traditi; l'associazione è frutto di goliardia popolare e di antiche usanze contadine: 

Le fiere del bestiame: In novembre, con la fine dell'anno agricolo e il rinnovo dei contratti della terra, si tenevano grandi fiere in cui si compravano e vendevano animali muniti di corna (bovini, caprini, arieti). L'immaginario popolare ha associato le corna degli animali ai mariti traditi. 

Le fiere e i viaggiatori: Durante i mercati del periodo, i paesi si animavano di mercanti, pellegrini e viandanti, lasciando spesso le mogli sole a casa, elemento che ha alimentato dicerie e scherzi goliardici. 

La data (11/11): Numerologicamente, il numero undici (11/11) e il gesto delle dita (indice e mignolo alzati a formare le corna) sono stati associati per gioco a questa ricorrenza. 

In diverse località italiane la giornata è ancora accompagnata da feste e rievocazioni satiriche:

San Valentino in Abruzzo Citeriore: Si tiene la tradizionale e folkloristica Processione dei Cornuti, dove gli uomini sfilano per il paese tra gli scherzi dei concittadini, seguita da momenti conviviali come lo spezzatino di San Martino. 

Rocca Canterano (Lazio): Celebra la storica Festa del Cornuto / Sagra della Rola. 

Santarcangelo di Romagna: Storicamente nota per la fiera dei "becchi" (termine dialettale per indicare i caproni e, di conseguenza, i cornuti).