Il meteorologo britannico-australiano Clement Wragge (attivo tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo) è stato il primo a dare regolarmente dei nomi ai cicloni tropicali. All'inizio usava lettere dell'alfabeto greco, figure della mitologia o nomi femminili polinesiani, ma in seguito – a causa di attriti politici – iniziò a utilizzare anche i nomi di politici australiani che non gli andavano a genio (come Edmund Barton o Alfred Deakin).
Questo gli permetteva di descrivere i bollettini meteorologici in modo ironico, affermando ad esempio che un ciclone che portava il nome di un parlamentare stesse «causando grande sofferenza» o «vagando senza meta».
Tuttavia, il sistema personale di Wragge non è l'origine diretta del moderno sistema globale di denominazione delle tempeste: la pratica si interruppe dopo il suo ritiro e fu ripresa decenni dopo (durante la Seconda guerra mondiale e poi formalizzata negli anni '50 e '70) seguendo liste standardizzate gestite oggi dall'Organizzazione meteorologica mondiale.
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