Johann Rudolf Schellenberg - La Morte sotto le spoglie di una donna alla moda che attira un gentiluomo
dalla serie "Freund Heins Erscheinungen in Holbeins Manier" pubblicata a Winterthur nel 1785 con testi di Johann Karl August Musäus
("Le apparizioni del compagno Heinz alla maniera di Holbein")
Questa serie è considerata storicamente una delle prime interpretazioni in chiave "moderna" del tema tradizionale della Danza della Morte (Danse Macabre). A differenza delle rappresentazioni medievali rigidamente moralistiche o rinascimentali (come quelle classiche di Hans Holbein il Giovane), Schellenberg introduce una forte componente di satira sociale illuminista.
Nella scena, la figura scheletrica della Morte non si presenta con la classica falce o in modo spaventoso, bensì indossa parrucca, piume e i sontuosi abiti femminili dell'aristocrazia dell'epoca. Con questo stratagemma e un atteggiamento ingannevolmente aggraziato, accosta e ammalia un gentiluomo ben vestito per condurlo inaspettatamente verso il suo destino fatale.
L'opera funge da memento mori focalizzato sui vizi, sulla superficialità e sulla vanità della società del tardo Settecento.
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