Honoré Daumier - ? (1868)
dal giornale satirico francese "Le Charivari"
Tavola numero 211 della serie Actualités
La Morte guarda con perplessità o curiosità direttamente all'interno della bocca di un enorme cannone. Sotto la vignetta compare unicamente un grande punto interrogativo.
Il contesto è l'Europa del 1868 (e in particolare il Secondo Impero francese di Napoleone III) che stava vivendo un periodo di fortissima tensione diplomatica, una massiccia corsa agli armamenti e lo spettro imminente di un conflitto distruttivo (che sarebbe poi sfociato nella guerra franco-prussiana del 1870).
L'ironia amara di Daumier sta nel ribaltare i ruoli: persino la Morte, tradizionale "mietitrice" di vite umane, si ferma stupita e quasi intimidita davanti al potenziale distruttivo della moderna tecnologia bellica industriale (rappresentata dal cannone). Il punto interrogativo finale lascia aperta la domanda sul tragico destino e sulla follia autodistruttiva dell'umanità.
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