Nagakal

 

Naga stone (Nagakal)(VI sec)

Government Museum, Chennai, India

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Questa scultura in pietra raffigura un Naga. "Naga" deriva dal sanscrito e significa "serpente". La loro presenza agli ingressi dei templi in Thailandia, Laos e Cambogia simboleggia la protezione dagli spiriti maligni e la salvaguardia degli insegnamenti del Buddha.  

Il disegno centrale del nagakal ha la forma di un kolam, i motivi sacri che le donne Tamil e Khmer disegnano ritualmente sulla soglia delle loro case per propiziare la fortuna. Gli intricati intagli raffigurano i corpi dei serpenti intrecciati al di sotto delle sette teste di cobra - re dei naga - che si innalzano al di sopra. 

Gli indù adorano i serpenti come simboli di fertilità. Pertanto, le donne che desiderano concepire fanno offerte alle pietre nagakal.

Un tempo queste lastre di pietra scolpite venivano collocate nei templi da coppie senza figli, convinte che la causa fosse l'uccisione di un serpente in questa o in una vita precedente.