L'esecuzione di Robert Tresilian

 

The Execution of Robert Tresilian

from "Les Chroniques de Froissart" (Flemish, ca. 1460-90)

Bibliotheque Nationale MS Fr. 2645

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La "rivolta dei contadini", nota anche come "rivolta di Wat Tyler o Grande Insurrezione", fu una grande rivolta che colpì gran parte dell'Inghilterra nel 1381. Le cause della rivolta furono diverse, tra cui le tensioni socio-economiche e politiche generate dalla peste nera degli anni '40 del XIV secolo.

Dopo la fine della ribellione, Robert Tresilian fu incaricato di punire i ribelli e lo fece con estrema durezza.

Seguì re Riccardo II nell'Essex , dove guidò quella che fu descritta come una "sanguinosa assise" contro i ribelli.

Fece pressione sui giurati affinché rivelassero i nomi dei sospettati, e per massimizzare le condanne, fece in modo che le accuse fossero presentate come crimini piuttosto che come violazioni di proprietà privata.

In tutto, diciannove uomini furono impiccati, mentre altri dodici furono impiccati e processati.

C'era una diffusa convinzione che la punizione reale fosse andata troppo oltre e che fosse necessaria una riforma del governo oltre a punire i ribelli, per prevenire ulteriori rivolte.

Negli anni successivi, Tresilian si impegnò sempre più in politica, come fedele seguace del re.

Nel novembre del 1386 il Parlamento nominò una commissione per rivedere e controllare le finanze reali.

Il re si risentì di questa violazione delle sue prerogative reali e, nelle cosiddette "interrogazioni ai giudici", ricevette sostegno legale per la posizione secondo cui la commissione era illegittima.

Si presume in gran parte che sia stato proprio Tresilian a redigere le "domande", trasformando così una controversia politica in una disputa legale. Gli oppositori del re non mollarono e passarono al contrattacco. Tresilian fu tra i lealisti reali che furono accusati di tradimento dal gruppo di nobili noti come Lords Appellant. 

Quando il caso di Tresilian venne portato in tribunale, egli si era nascosto e non fu trovato, e fu condannato in contumacia. Scoperto nascosto in un santuario a Westminster fu trascinato in tribunale al grido di: "Lo abbiamo!"

Poiché era già stato condannato, fu giustiziato sommariamente, impiccato nudo prima che gli venisse tagliata la gola.