Eco, Narciso, Era, John William Waterhouse e l'amore tossico

Eco è una delle Oreadi, le Ninfe delle montagne.

Il mito racconta che Zeus, notando l’attitudine di Eco per il pettegolezzo, la spinse ad intrattenere sua moglie Così che lui potesse dedicarsi alle sue numerose “scappatelle”. Era, che si aveva le corna ma stupida non era, accortasi dell’inganno decise di punire Eco togliendole l’uso della parola e condannandola a dover ripetere solo le ultime parole che udiva.

Narciso era un giovane di una bellezza magnetica e irresistibile che morì annegato specchiandosi nel lago, stregato dalla propria immagine riflessa di cui si era innamorato perdutamente.

John William Waterhouse - Echo and Narcissus (1903)

Olio su tela - 109,2 x 189,2 cm - Walker Art Gallery, Liverpool, Inghilterra

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Un giorno, mentre Narciso cacciava, sentì rimbalzare tra le gole della montagna una voce che si esprimeva in canti e risate. Era Eco, che, al solo vederlo, s’innamorò perdutamente di lui. Ma Narciso era tanto fiero e superbo della propria bellezza, che gli pareva cosa di troppo poco conto occuparsi di una semplice ninfa.

La povera Eco, più volte rifiutata e allontanata da Narciso, ma pur sempre innamorata di lui si dimenticò ben presto di sé stessa e dei suoi bisogni così che il suo corpo deperì rapidamente fino a scomparire e a lasciare di lei solo la voce. Da allora la sua presenza si manifesta solo sotto forma di voce, la voce di Eco, che continua a ripetere le ultime parole che gli sono state rivolte.