Virgilio Solis - Apollo - Pitone e Pizia

 

Virgilio Solis - Apollo uccide Pitone

Incisione per le "Metamorfosi" di Ovidio

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Il serpente Pitone è un personaggio della mitologia greca. Figlio di Gea, la madre Terra, nato dal fango della terra dopo il diluvio universale, era di dimensioni impressionanti e custodiva l’Oracolo di Delfi. Morì per mano di Apollo.

Il dio Apollo, che dopo pochi giorni dalla nascita era già un adolescente bello e forte, partì dall’isola natale di Delo e si diresse nella Focide, ai piedi del monte Parnaso, per uccidere l’immane serpente Pitone, che aveva perseguitato tanto crudelmente sua madre Latona, costringendola a vagare attraverso il Mar Egeo in cerca di salvezza.

Giunto dinanzi alla grotta, tana del rettile mostruoso, terrore degli uomini e dei greggi, Apollo scagliò all’interno della grotta una torcia resinosa accesa, perché il suo denso fumo nero soffocante costringesse il serpente a uscire. Pitone infatti uscì. Era un mostro orrendo, ma Apollo impavido, teso l’arco, gli lanciò addosso tutte le sue frecce d’oro finchè il serpente Pitone morì.

La caverna del serpente divenne  il santuario più famoso dell'antica Grecia, dove i pellegrini si recavano per consultare il dio Apollo attraverso una sacerdotessa chiamata Pizia (o Pythia). Dalle crepe del terreno nella grotta, uscivano vapori allucinogeni che inebriavano Pizia. Essa, seduta su un tripode, pronunciava parole sconnesse e oscure 😄, che poi un profeta interpretava.

Per ricompensare Gea dell’uccisione del figlio, Apollo fondò i Giochi Pitici.