John Everett Millais [English Pre-Raphaelite Painter, 1829-1896]

John Everett Millais - Speak! Speak! (1895)

Oil on canvas - 210.8 x 167.6 cm - National Gallery, London

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Il significato del dipinto rimane tutt'ora oscuro. La storia raccontata dal figlio di Millais, J.G. Millais, colloca la scena nell'antica Roma: "È quella di un giovane romano che ha letto per tutta la notte le lettere del suo amore perduto; e all'alba, ecco, le tende del suo letto che si aprono, e lì davanti a lui sta, in spirito o in verità, la donna stessa, vestita elegantemente come la sua prima notte nuziale, e lo guarda con occhi tristi ma amorevoli." 

Il critico dell'Art Journal del 1895 ha descritto "Parla! Parla!" come "una tela potente, ampiamente trattata che racconta eloquentemente la sua storia." In effetti, l'identità della figura femminile ai piedi del letto causa una certa costernazione, un effetto che Millais aveva pienamente voluto.