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| Elizabeth Siddal nelle vesti di Beatrice (1863) per Dante Gabriel Rossetti, in Beata Beatrix |
Elizabeth fu la modella preferita di alcuni dei più famosi pittori preraffaelliti che impersonificavano perfettamente in lei il loro ideale di femminilità.
Lizzie però non era quella donna eterea che i pittori amavano idealizzare, ma aveva un carattere forte e deciso.
Questo carattere indomito era destinato però a piegarsi gradualmente per tutta una serie di eventi nefasti.
Tutto inizia con le sedute di posa per l'Ofelia di Millais, quando Elizabeth è costretta a rimanere a lungo immersa in un vasca da bagno, per rappresentare la morte del personaggio shakespeariano. La sua resistenza rimane notevole, anche quando si rompe una delle lampade che servono a riscaldare l'acqua: la modella, tuttavia, viene colpita da tubercolosi che le mina la salute per tutta la vita.
Si passa attraverso la labirintica relazione con Rossetti - la sposerà solo dopo 9 anni dal loro primo incontro - fino a giungere al 1861 quando Elizabeth da alla luce una bambina nata morta. Dalla depressione che ne scaturisce la sua psiche esausta non si riprenderà più. Alcuni amici testimonieranno in seguito di averla vista dondolare tristemente una culla vuota.
Dante Gabriel, la troverà morta nel suo letto alcuni giorni dopo.
Malgrado il referto medico parlasse di "morte accidentale" - dovuta cioè ad un'errata valutazione della dose di Laudano (*) da assumere - Rossetti capì che si trattava di suicidio. Elizabeth moriva a 32 anni dopo aver bevuto un intera bottiglia di Laudano.
(*)Il Laudano era un preparato stupefacente a base di oppio e alcol di uso medico che veniva usata come droga, ne morì anche Edgar Allan Poe (¹) e ne furono dipendenti Walter Scott (²) e Samuel Coleridge (³).
(¹) Edgar Allan Poe fu uno scrittore, poeta, critico letterario, giornalista, editore e saggista statunitense. È considerato uno dei più grandi e influenti scrittori statunitensi della storia.
(²) Sir Walter Scott, I Baronetto Scott fu uno scrittore, poeta e romanziere britannico, per la cui opera è considerato lo scrittore nazionale scozzese.
(³) Samuel Taylor Coleridge è stato un poeta, critico letterario e filosofo inglese. Viene considerato insieme all'amico e poeta William Wordsworth tra i fondatori del Romanticismo inglese.
fonti:
wikipedia-John Everett Millais
wikipedia-Elizabeth Siddal
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