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Spesso le opere d’arte e la morte sono strettamente intrecciate le une all’altra. La realtà crudele espressa in immagini può essere sgradevole; eppure se l’energia che traspare dovesse essere riconosciuta cupa e ingiusta potrebbe non essere solo a causa di ciò che rappresenta. Dobbiamo piuttosto vederla come il tentativo di affrontare ciò che di oscuro c’è nelle nostre vite e nel mondo in cui viviamo, come un processo per mutare in comprensione le nostre incomprensioni. (Guardate il blog sul PC)

sabato 29 agosto 2026

Ostracon in calcare con l'immagine di un ippopotamo

Ostracon in calcare con l'immagine di un ippopotamo (1479-1425 a.C.)

10,8 cm di altezza e 12 cm di larghezza

Egizio, Nuovo Regno, XVIII dinastia, rinvenuto a Tebe, Alto Egitto, Deir el-Bahari

Metropolitan Museum

L'ippopotamo su questo ostracon (frammento di ceramica o di pietra usato nell'antichità come superficie economica per scrivere, incidere appunti) è stato dipinto con la mano sicura di un artista esperto che non aveva bisogno di una griglia.

In generale, gli Egizi vedevano il mondo in termini di forze opposte di ordine e caos, e riconoscevano queste forze nelle creature che li circondavano. Nel suo aspetto benevolo, l'ippopotamo, in posizione eretta, veniva utilizzato per rappresentare la dea Taweret, protettrice dei bambini e delle donne incinte. Ma l'ippopotamo poteva anche essere una bestia pericolosa e distruttiva, e gli Egizi nutrivano grande rispetto per la sua potenza. Nel suo aspetto distruttivo, l'ippopotamo rappresentava Seth, il dio del caos, e le scene in cui il re, il dio Horus o persino il proprietario di una tomba defunta arpionano un ippopotamo possono essere interpretate come raffigurazioni del trionfo dell'ordine sul caos. In questo piccolo dipinto, tuttavia, l'animale non è raffigurato in una posa aggressiva. In questo caso, l'immagine potrebbe essere semplicemente ciò che rappresenta.