Rosa Parks si ribella alla segregazione sugli autobus

Rosa Louise Parks, nata Rosa Louise McCauley

[Tuskegee, 4 febbraio 1913 – Detroit, 24 ottobre 2005]

Attivista statunitense

Sono le sei del pomeriggio, di 70 anni fa (01 dicembre 1955) quando una sarta di 42 anni prende posto nell'autobus giallo e verde della Cleveland Avenue a Montgomery, capitale dell'Alabama (uno degli stati più razzisti degli USA) per rincasare dopo una giornata di lavoro. La donna ignora che di lì a poco quell'autobus la porterà dritto dritto nella storia! E' Rosa Parks è una delle figure più importanti della storia degli Stati Uniti per il suo ruolo nel movimento per i diritti civili degli afroamericani. 

Per le assurde leggi segregazioniste dell'America degli anni Cinquanta, ai viaggiatori dalla pelle nera, come lei, spettano pochi posti in coda e quel giorno, quei posti, sono tutti occupati. Lei è stanca dopo una dura giornata di lavoro e proprio non gli va di affrontare un viaggio in piedi così sfidando le convenzioni sociali dell'epoca e gli sguardi di sbieco dei bianchi, prende posto nella fila di mezzo.

Dopo alcune fermate, l'autobus è tutto occupato e ci sono alcuni bianchi in piedi. Rosa si vede intimare dall'autista James F. Blake l'ordine di alzarsi e cedere il posto ai primi. La donna si rifiuta e tiene duro fino all'arrivo della polizia, che la trae in arresto per condotta impropria e per aver violato le norme cittadine.

La notizia fa il giro delle comunità afroamericane e in poche ore monta l'indignazione, che nei giorni successivi sfocia in un vero e proprio boicottaggio dei mezzi pubblici da parte dei neri, protrattosi per 381 giorni. A guidare la protesta c'è il pastore protestante Martin Luther King, che individua nell'atto di ribellione della Parks la molla che dà vita al movimento dei diritti civili.

L'anno seguente arriverà la prima importante vittoria: la Corte Suprema stabilirà l'incostituzionalità delle discriminazioni razziali sugli autobus. Altre ne seguiranno, su tutte l'approvazione del Civil Rights Act del 1964, e in ogni occasione sarà ricordato il gesto eroico di Rosa Parks, insignita nel 1999 con la Medaglia d'oro del Congresso.

La sua storia ispirerà, tra gli altri, il film: "La lunga strada verso casa" (1990) con Whoopi Goldberg.