Una delle quattro teste colossali olmeche a La Venta
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Gli Olmechi erano un'antica civiltà precolombiana che viveva nell'area tropicale dell'odierno Messico centro-meridionale.
Gli Olmechi sono la prima delle grandi civiltà della Mesoamerica che ha lasciato una ricca eredità alle culture successive. Quindi, dagli Zapotechi agli Aztechi, dai Maya ai Toltechi, tutte le civiltà dell'America centrale affondano le loro radici in quelle olmeche.
La civiltà si diffuse dal 1200 a.C. a circa il 500 nell'attuale Messico, Guatemala e fino al sud della Costa Rica.
Enigmatiche restano anche le cause del loro declino e della loro scomparsa: è probabile che la civiltà fosse stata conquistata e inglobata dalle culture successive, infatti sembra strano che i conquistadores spagnoli dei secoli successivi non menzionino per nulla questa civiltà e neppure le sue città.
da: wikipedia
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