Hans Memling [Netherlandish Northern Renaissance Painter, ca.1435-1494]

Hans Memling - L'uomo ignoto (Ritratto presunto di Folco Portinari)(ca. 1490)

Oil on panel - 35 x 25 cm - Galleria degli Uffizi, Firenze

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Folco Portinari era direttore di una filiale di credito legata al Banco dei Medici e si arricchì enormemente con i proventi finanziari. All'epoca tutti i tipi di guadagno finanziario erano visti come frutto dell'usura e quindi come testimonianze di un peccato che portava l'anima del reo alla dannazione; per questo non fu infrequente che questi grandi banchieri offrissero una parte del loro guadagni, prima della morte, in commissioni artistico-devozionali, opere di carità e investimenti per la propria città. Anche Folco nel 1285, secondo la tradizione convinto da Monna Tessa, la governante di famiglia, e incoraggiato dal vescovo Andrea dei Mozzi, decise allora di donare una cospicua parte della sua fortuna per la fondazione dell'Ospedale di Santa Maria Nuova, tuttora l'ospedale principale del centro di Firenze. 

da: wikipedia