21 ottobre 1881: Sparatoria all'O.K. Corral

Billy Clanton, Frank McLaury e Tom McLaury sono seppelliti al Boot Hill Cemetery, Tombstone, Arizona

Manca circa mezzora all'ora X in cui 129 anni fa si verificò uno degli eventi più famosi della storia del Far West; la sparatoria dell'O.K. Corral - un ricovero per cavalli - a Tombstone, in Arizona.

In trenta secondi vennero sparati trenta colpi di pistola.
Le formazioni:
Wyatt Earp, Morgan Earp, Virgil Earp e Doc Holliday (gli sbirri)
Billy Claiborne, Frank McLaury, Tom McLaury, Billy Clanton e Ike Clanton (i balordi)
In rosso i morti.
Come spesso accade anche ai nostri giorni, però, i buoni non erano poi tanto buoni.
Infatti benché la storia - ma ancor più la leggenda - abbia sempre dipinto gli Earp e i loro amici come degli eroi, tuttavia recentemente versioni più equilibrate, fanno emergere il loro coinvolgimento con la prostituzione (allora legale), il gioco d'azzardo, furti e svariate imprese truffaldine.

Le motivazioni che portarono al conflitto a fuoco sono difficili da ricostruire, le due fazioni erano divise da motivi politici, da interessi economici e anche ideologici.
I loro avversari vedevano gli Earp come dei damerini con il distintivo che facevano rispettare la legge in maniera spavalda, mentre i McLaury, i Clanton e i loro cowboys erano considerati dagli Earp come dei vili ladri di bestiame, furfanti e assassini.

Contrariamente però a questa visione generale, a Tombstone non godevano di cattiva reputazione, e molti uomini d'affari li consideravano come fonte di ricchezza per i loro saloon e per le case da gioco.
Sebbene Ike Clanton non fosse benvisto a causa del suo comportamento violento quando era ubriaco, al contrario suo fratello Billy era molto popolare.

I fratelli Earp, al di là della loro figura leggendaria di difensori della legge, erano visti in città come persone che sfruttavano la loro posizione di uomini di legge per le loro attività di giocatori d'azzardo, e applicavano spesso la legge seguendo più le loro simpatie o antipatie personali che i meri fatti.

L'episodio chiave che portò alla sparatoria fu un tentativo di assalto alla diligenza il 15 marzo 1881, nel quale persero la vita due persone. In quel periodo Wyatt Earp concorreva all'elezione di sceriffo della contea ed era convinto che la gloria per aver acciuffato i rapinatori della diligenza avrebbe sostenuto la sua corsa all'elezione.
In verità coinvolti nella rapina erano proprio l'aspirante sceriffo e Doc Holliday, e la banda dei fratelli McLaury ne era estranea. A dire questo fu proprio Ike Clanton che sembra rischiò anche di essere ammazzato per esserne a conoscenza.
Praticamente le situazioni furono completamente ribaltate e da allora, se non anche da prima, questa moda sembra che ancora non passi.
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