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Spesso le opere d’arte e la morte sono strettamente intrecciate le une all’altra. La realtà crudele espressa in immagini può essere sgradevole; eppure se l’energia che traspare dovesse essere riconosciuta cupa e ingiusta potrebbe non essere solo a causa di ciò che rappresenta. Dobbiamo piuttosto vederla come il tentativo di affrontare ciò che di oscuro c’è nelle nostre vite e nel mondo in cui viviamo, come un processo per mutare in comprensione le nostre incomprensioni. (Guardate il blog sul PC)

sabato 1 agosto 2026

Charles C. Pierce [Pioneer Los Angeles photographer, 1861-1946]

C.C.Pierce - Corpses standing against the walls of catacombs at Guanajuato, Mexico (ca.1900)

Nel 1865, il governo locale di Guanajuato impose una tassa speciale alle famiglie per mantenere i propri cari sepolti permanentemente nel cimitero locale di Santa Paula.

Se i parenti non pagavano la tassa per tre anni consecutivi, i corpi venivano legalmente riesumati per liberare spazio all'interno del cimitero affollato.

Con sorpresa dei becchini, i corpi estratti non erano scheletrizzati. A causa del clima estremamente arido e secco di Guanajuato e delle particolari sostanze minerali presenti nel terreno, i cadaveri si erano mummificati in modo del tutto naturale.

Inizialmente, le autorità conservarono questi corpi all'interno dell'ossario sotterraneo del cimitero. A partire dalla fine del XIX secolo, i lavoratori iniziarono a far pagare clandestinamente ai visitatori curiosi pochi pesos per scendere ad osservare i corpi disposti in piedi lungo le pareti, esattamente come mostrato nella foto.

Nel 1969, visto che ci si poteva fare soldi, questa pratica venne formalizzata e la collezione sotterranea fu trasformata in un'istituzione ufficiale: il celebre Museo de las Momias de Guanajuato. Oggi i corpi rimasti sono esposti all'interno di moderne teche di vetro condizionate per proteggerne l'integrità fisica.