Gold tablet

Laminetta orfica (IV secolo a. C.)

Oro - 5,9 x 4,9 x 3,2 cm - Museo Archeologico Statale di Vibo Valentia

Dalla necropoli di Hipponion (attuale Vibo Valentia, in Calabria)

Il testo di 16 righe scritto in greco antico dice:

A Mnemosyne appartiene questo sepolcro. Appena che sarai venuto a morte
andrai alle case ben costruite di Ade: vi è sulla destra una fonte,
accanto ad essa si erge un bianco cipresso;
lì discendono le anime dei morti e cercano refrigerio.
A questa fonte non accostarti neppure;
ma più avanti troverai la fresca acqua che scorre
dal lago di Mnemosyne: vi saranno innanzi custodi
ed essi ti chiederanno in sicuro discernimento
che mai cerchi attraverso le tenebre di Ade funesto.
Dici: "Son figlio della Greve e del Cielo stellato;
di sete sono riarso e mi sento morire; ma datemi presto
la fresca acqua che scorre dal lago di Mnemosyne!".
Ed allora ti saranno misericordiosi per volere del sovrano di sotterra,
e ti daranno da bere l'acqua del lago di Mnemosyne.
Ed allora andrai lontano per la sacra via sulla quale anche gli altri
mystai e bacchoi si allontanano gloriosi.

Gold tablet written in ancient greek found in a womanʹs grave - VI century b.C. - in a large necropolis near Hipponion (Vibo Valentia) in southern Italy, with a message to the dead:

Here is the passcode of Memory.  When you die
you go to the vast halls of Hades; a spring is on your right,
and by it stands a shining cypress tree
where the descending souls of the dead refresh themselves.
Stay away from that spring!
Further on you’ll find refreshing water
flowing from the lake of Memory.
Guardians stand by.
They will ask you sharply,
what you seek in the dank shadows of Hades.
Say: ʺI am a child of Earth and starry Heaven
and I’m parched perishing with thirst.  Give me now
refreshing water to drink from the lake of Memory.ʺ
They’ll speak to the king of the underworld,
then they’ll give you to drink from the lake of Memory,
and you, having drunk, will go along the holy road
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