Equazione di Drake

Frank Drake nel 2008

L'equazione di Drake è una formula matematica utilizzata per stimare il numero di civiltà extraterrestri in grado di comunicare esistenti nella nostra galassia.
Venne formulata nel 1961 dall'astronomo e astrofisico statunitense Frank Drake, ed è usata nei campi dell'esobiologia e della ricerca di forme di vita intelligente extraterrestri (Search for Extra-Terrestrial Intelligence, SETI).
La formula dell'equazione di Drake è la seguente:

 

N = R^*  x  ƒp  x  ne  x  ƒl  x  ƒi  x  ƒc  x  L

dove:

N   è il numero di civiltà extraterrestri presenti oggi nella nostra Galassia con le quali si può pensare di stabilire una comunicazione

R^*   è il tasso medio annuo con cui si formano nuove stelle nella Via Lattea

f_p    è la frazione di stelle che possiedono pianeti

n_e   è il numero medio di pianeti per sistema solare in condizione di ospitare forme di vita

f_l    è la frazione dei pianeti n_e su cui si è effettivamente sviluppata la vita

f_i    è la frazione dei pianeti f_l su cui si sono evoluti esseri intelligenti

f_c    è la frazione di civiltà extraterrestri in grado di comunicare

L    è la stima della durata di queste civiltà evolute

Equazione di Drake

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