Jan Matejko [Polish Painter, 1838-1893]

Jan Matejko - Stańczyk (1862)

Oil on canvas - 88 x 120 cm - National Museum, Warsaw

Stańczyk fu il più famoso giullare di corte della storia polacca. Fu al servizio di tre re polacchi: Alessandro, Sigismondo il Vecchio e Sigismondo Augusto. 

Nel 1533 re Sigismondo il Vecchio si fece portare un enorme orso dalla Lituania. L'orso fu liberato nella foresta di Niepołomice vicino a Cracovia così che il re potesse cacciarlo. Durante la caccia, l'animale caricò il re, la regina e i loro cortigiani, causando panico e caos. La regina Bona, che era incinta, cadde da cavallo e subì come conseguenza un aborto. In seguito, il re criticò Stańczyk per essere corso via invece di attaccare l'orso. Si dice che il giullare abbia replicato che "è una follia ancora più grande lasciare uscire un orso che era già in gabbia". 

Questa osservazione è spesso interpretata come un'allusione alla politica del re verso la Prussia, che era stata sconfitta dalla Polonia, ma non completamente incorporata nella Corona.