nyc: la Trinity Church e il suo cimitero

la Trinity Church vista da Wall Street

La Trinity Church, in stile neogotico, si erge sullo sfondo dei grattacieli, nel distretto finanziario a lower Manhattan. 
Estranea, scura e orgogliosa - stretta nelle spire della megalopoli - si trova a solo 100 m da Wall Street. 

Il cimitero, all'ombra della chiesa, è il più antico della città, una specie di varco temporale modello 
Highlander, l'ultimo immortale. La tomba più antica risale al 1681, quando il piccolo Richard Churcher di soli 5 anni fu sepolto ancor prima dell'edificazione della attuale basilica e della stessa fondazione ufficiale del cimitero, datata 1697.

L'oasi di pace (nell'ora di pranzo potrete trovare persone che consumano lì il loro pasto) ospita anime illustri come quella di Alexander Hamilton, primo Ministro del Tesoro degli USA e uno dei padri fondatori della nazione o dell'inventore Robert Fulton e del capitano James Lawrence.

La lapide di James Leeson (1756-1794), macellaio di origine irlandese è ornata di vari simboli massonici. 

La parte superiore ad arco è caratterizzata da un crittogramma svelato dopo oltre cento anni.

Ma la lapide più interessante è quella di un macellaio e oste tale James Leeson, scomparso a soli 38 anni il 27 settembre del 1794.

Nonostante le umili origini la lapide è ricca di simboli massonici compresi i classici compasso (nella parte inferiore) e clessidra. L'arco della pietra è caratterizzato da una serie di piccoli quadrati, chiusi o aperti, alcuni con al loro interno l'incisione di uno o due punti, e altri completamente vuoti.
Questi "quadratini" nascondevano un messaggio segreto o erano uno dei tanti abbellimenti estetici della pietra tombale? L'argomento fu dibattuto per oltre un secolo e lo stesso Leeson aldilà delle origini e professione fu annoverato tra i 10.000 massoni più importanti della storia. Nel 1889, dopo decenni di congetture, usci un articolo sul Trinity Record, il giornale che la chiesa distribuiva all'epoca, che asseriva di aver risolto l'enigma.

Quadrati e punti nascondono un crittogramma, svelato attraverso una variante del Cifrario Pigpen noto anche come Cifrario della Libera Massoneria. Si tratta di un semplice sistema di crittografia dove si sostituiscono le lettere con simboli basandosi su una chiave grafica.
I segmenti dei quadrati non sono altro che componenti di una griglia grafica che, per semplificare, corrisponde a quelle usate nel gioco noto come Tris o Filetto (negli USA Tic Tac Toe). Sulla prima vanno riportate le lettere dell'alfabeto dalla A alla J inserendo la I e la J nella stessa casella poichè in epoca coloniale le due lettere non erano differenziate. Nella seconda griglia si va dalla K alla S e la terza e ultima è il posto della T fino alla Z. A questo punto si disegnano un punto su ogni lettera della prima griglia, due su ogni lettera della seconda e nulla sulle lettere della terza. Con questo codice si può interpretare con facilità la serie di simboli sull'arco della pietra tombale e l'iscrizione è leggibile. Al primo simbolo corrisponde una R, al secondo una E al terzo una M e così via sino a leggere la frase: REMEMBER DEATH, "Ricordati Che Devi Morire". Nessun segreto, nessun tesoro nascosto, ma nient'altro che un memento mori, quella locuzione di origine romana rivolta ai generali che tornavano vincitori dalla battaglia per ricordare loro la condizione di comuni mortali, affinché non fossero sopraffatti dalla superbia.

Lo schema per interpretare il crittogramma sulla tomba di James Leeson. A seconda dei punti incisi all'interno dei quadratini sulla lapide corrisponde una lettera dell'alfabeto.
Il modo di dire rimase in uso di generazione in generazione e il significato si estese. Nel 1140 i frati trappisti lo adottarono come motto ripetendoselo continuamente tra loro e nel corso dei secoli l'arte si è appropriata del concetto inserendolo in opere pittoriche attraverso la rappresentazione, più o meno evidente, di teschi, ossa o pietre tombali.


da: francescoargento